在天目山珍稀植物园的山路旁，生长着一种看似普通却自带“防御武器”的奇特植物——天目蝎子草。

“为什么以天目命名？因为最早这个物种的模式标本是采在天目山。”天目山管理局科研科科长赵明水指着眼前一株约1米高的植物介绍道。它是荨麻科蝎子草属的一种多年生草本植物，因其茎叶上覆盖着许多细小的刺毛，轻轻一碰便会让人尝尽“被蝎子蛰咬”般的刺痛，故得名“蝎子草”。“这个刺如果勾到人的话，人身上会发痒，因为它这个腺刺里面含有蚁酸等，刺在人的皮肤里，会出现红肿和瘙痒，这种不适感可能持续数小时之久。”赵明水说。

天目蝎子草还有一个俗称——蛇麻，草如其名，“你看它这个茎杆上有斑斑点点，好像蛇皮一样的。”除了它独特的外观特征，天目蝎子草还有着强韧的生命力。它喜欢生长在湿润、阴凉的环境中，天目山丰富的植被和适宜的气候为它提供了理想的生长条件。“现在刚好是生长季节，你看它长得比较旺盛。”赵明水说，“到了秋冬季节，它就枯萎了，到第二年春天它又长出来了。”

天目蝎子草在天目山的分布也相对广泛，山脚路边、开山老殿附近经常能看到它的身影。赵明水介绍，多数荨麻科植物都有刺毛，尽管这些植物因“会蜇人”而让人敬而远之，但实际上具有重要的经济价值、药用价值和生态价值。“我们主要还是以保护为主，让这个物种繁衍下去。”赵明水说。