在参加高考前，老师们总会一遍又一遍地强调，选择题答题卡要用2B铅笔填涂。那么考试为什么一定要用2B铅笔？

铅笔里的“铅”字很有误导性，铅芯的主要成分是石墨，而人们最初称石墨为“黑铅”。

铅笔按照笔芯中石墨含量来划分，可以分为H、HB、B这三大类：

B是黑度（black），代表柔软的石墨；

H是硬度（hard），代表铅笔芯里面坚硬的黏土。

H和B前面的数字（比如2B铅笔）越大就代表这些成分越多，铅笔芯就愈硬或愈软，HB则代表软硬适中。

随着技术的改进，如今发展成了利用红外线去感应石墨，再通过光反射的强弱与事先输入的标准答案对比。

机器识别选择题答案依靠两点，一是铅笔石墨的浓度，另一个是被涂黑区域的面积的大小。

如果选择6B、5B、4B等颜色深而质地软的铅笔，一般不会对答题卡产生太大影响，但是石墨过多，会影响其他答题卡识别。

另外，考试的过程中难免会涂错答题卡，这时候用力擦有可能把答题卡擦破。

擦不干净会导致机器识别错误；而如果铅笔浓度太浅，比如说H级别的铅笔，涂出来的笔迹就会很淡，机器就可能无法识别。