你认识“鸽子树”吗？这几天，位于天目山上的3株珍稀的“鸽子树”迎来盛花期，满树“白花”在枝头绽放，形似一只只展翅飞翔的白鸽，成为了天目山间最为独特的景致。

“闻了之后有一股特殊的味道，这个特殊味道开始感觉有点臭，但是慢慢回味之后带有清香。”紧跟浙江天目山国家级自然保护区管理局科研科科长赵明水的脚步，我们在海拔400余米的太子庵附近，见到了一株高大且身姿挺拔的“鸽子树”。走近，树叶上散发的清香味道扑鼻而来。微风拂过，翠绿叶片旁，环绕花朵的白色苞片随风飞舞，远远望去，就像栖息枝头、振翅欲飞的白鸽。“最显眼的一对‘鸽子翅膀’常被人们误认为是花瓣，其实它不是花瓣，而是由叶片特化而成的两片独特的、大小不一的苞片，藏在苞片下面暗紫色的小球状‘鸽子头’才是珙桐真正的花序。” 赵明水说，“‘鸽子树’一般四月中旬开花，花期有二十天左右，到了九、十月份，果子成熟了，十一月开始落叶。如果阳光充足或者营养好，就能看到一群‘鸽子’停在树上一样，具有很高的观赏性。”

据介绍，“鸽子树”的学名叫珙桐，是蓝果树科珙桐属落叶乔木，国家一级重点保护野生植物。它大多分布于中国湖北、湖南、重庆、四川、云南等地，由于其种子自然萌发困难、幼苗存活率低，原生环境多为温凉、湿润 、多雨、多雾的山地环境（不能忍受38℃以上的气温）。因其稀有性和中国独有性，珙桐也被誉为“植物活化石”“植物界的大熊猫”。

素有“大树王国”“生物基因库”等美誉的天目山，拥有独特的地理与气候环境，为众多古树名木提供“天然土壤”。目前，天目山共有3株珙桐，每年4月都会准时迎来花期。“我们天目山是上世纪80年代引进的珙桐种子，那时在太子庵后山一带播种了30多颗，40多年来也只剩下了3株，最早记载于1987年开花。”赵明水表示，虽然珙桐是引种栽培而来，但保护区也会悉心呵护，让珍贵的“鸽子树”被更多人观赏到，感受大自然的美。