作为我国首批国家级自然保护区之一，天目山国家级自然保护区以其独特的自然景观、丰富的生物多样性和深厚的文化底蕴，成为长三角地区重要的生态屏障。保护区总面积达42．84平方公里，其主峰海拔1506米，以“大树华盖闻九州”闻名于世，同时这里也是“物种基因库”，已记录高等植物2160余种、动物2300余种，其中48种被列入国家重点保护名录。

“生长在保护区内的天目瑞香就是浙江省重点保护野生植物，也是以‘天目’命名的植物之一。”天目山管理局科研科科长赵明水带着记者来到保护区内，试图找到它的踪迹。“你看，前方就有一株，未见其花，先闻其味，老远就能闻到它的香味，芳香扑鼻。”几经寻觅，大家终于找到一株天目瑞香。

天目瑞香属于小灌木，大部分只有二三十公分高，哪怕再长，也不会超过一米。眼前的这株只有二十公分左右，不过赵明水粗略估计，可能已有5年的花龄了。走进细看，花朵和叶片主要集中在顶端，叶片光滑且向外舒展。赵明水告诉我们，天目瑞香最大的特征就是它的叶片先端微凹，每一朵花有四个花瓣，紧密相连，呈现淡紫色，在阳光下随风摇曳甚是好看。“它一般在3月份开花，花期比较短，只有半个月的时间。”赵明水说。

沿着山路，我们又发现了三株天目瑞香，赵明水介绍，从目前监测来看，天目山广泛分布，从山脚到山顶都有它的踪迹，由于矮小，只有3、4月份开花的时候才比较容易寻到。

天目瑞香最早是在1913年被Ｈ．Ｗｉｎｋｌｅｒ在天目山发现，因此而得名，并被列入《浙江省重点保护野生植物名录》（2025年版）。除了天目山，天目瑞香在临安周边地区也有分布。“天目瑞香开花以后，到了5月份结果，成熟的果实呈现粉红色，鸟类十分喜欢，有些鸟类喜欢携带到北方去。”赵明水表示，由此也可推算出，天目瑞香的分布、繁衍可能是通过鸟类传播的。此外，赵明水还透露，天目瑞香有一定的药用价值，过去曾被大量采挖，导致资源日渐减少。如今，随着大家的保护意识逐渐增强，加上列入保护名录后，他们在保护区内常常见到它的身影。