自从八年前搬入新居后，老婆就看中了宽敞的前后阳台，把阳台当成了盆景菜园，到了四月份谷雨期间，就买了几十棵辣椒秧苗种了十几盆。随着天气渐暖，秧苗也一天天长大，开始结了如米小的白花，而后就长出黄豆般大的幼籽，隔三岔五，老婆一大早就用淘米水浇灌辣椒枝，并把菜叶、吃剩的瓜果放入桶内发酵，自制有机肥浇灌在辣椒根部，渐渐辣椒长大，随着天气转热，辣椒也由青转红。到了七八月份前后，阳台上一片红果累累，红红火火，犹如一盏盏小小的红灯笼，煞是好看。做菜时，老婆随手摘一两根作为佐料点缀，去腥、增味。由于当时不懂辣椒品种，全部买的是朝天椒。到了第二年，老婆就知道多买几个品种，有做菜去腥的朝天椒和螺丝椒、有维生素丰富的菜椒、有做辣椒片的美人椒，还有做炒菜常用的牛角椒和线椒。根据做菜配用食材的不同，随时到阳台选择辣椒品种。随着老婆的热衷种植辣椒，我也“妇唱夫随”，辣椒也成了我家阳台上一年又一年花开花落、由青转红的美味伙伴。尤其是入秋，望着一串串红绿相间的辣椒，一种丰收喜悦感油然而生，不仅丰富了阳台美景，更火红了家庭生活，老婆还在辣椒边种上番茄和茄子，为阳台增添了新的绿色品种。

辣椒是茄科，一年生草本，辣椒可分为甜椒和辣椒两类，性喜温暖，辣椒品种较多，主要有菜椒、朝天椒、簇生椒、螺丝椒和线椒等。菜椒又称灯笼椒，果形较大，有青有红，肉质比较厚，可以配菜；而朝天椒又称小米椒，果实生于枝端，辣味突出，可除腥除味；簇生椒，枝顶端节长成簇生状。而我最喜欢就是朝天椒和菜椒，既美观，又可食用。炒菜时可随意搭配颜色。辣椒很容易种养，秧苗种入后，只要及时浇水，秧苗就会茁壮成长，适时加点有机肥，辣椒就会一波又一波生长，摘了又长，直至深秋。

虽然老婆前些年走后，但种摘辣椒仍被我当成一项事业继承下去，也成了我清晨起来后的必备课，并没有因为老婆走了把阳台荒废，而是精心种养，及时浇水拔草，使阳台上的辣椒春天郁郁葱葱，深秋之时红红火火，给我孤寂的生活增添一丝乐趣。每当周末儿子他们回来，便顺手摘一两个朝天椒在做鱼、烧虾时放入，既除腥，又添色，还在炒芹菜等蔬菜时，加入菜椒，使菜的色香味更可口。

有一次，我出差多日，忘了跟姨姐打招呼，直至两三天后才想起。急得我起早八早赶紧打电话给姨姐，我姨姐也被电话铃吵醒，直问我有什么事？我说我在外面出差，阳台上的辣椒要浇水了，我姨姐说，我还当什么事呢？我说，再不浇水辣椒可能变辣椒干了。我姨姐也急忙赶到我家，一看辣椒全耷下了脑袋，叶子也干瘪瘪了，也不知能否成活。我姨姐赶紧拿水把辣椒全部浇了一遍。电话里跟我说，水是浇了，但活不活得了就不知道了。等我出差回来，原来枯枝败叶的辣椒又青枝绿叶，我感叹辣椒的顽强的生命力，只要有水就生生不息，奋力生长。

辣椒不仅给我带来食材上的选择，更是给我家阳台带来绿色和寄托。虽然辣椒春发冬枯，经历了生命的轮回，从苗到枝，由花到果，不仅可以观赏，而且还可以用作食材，小小的辣椒成为我日常生活中不可或缺的一道美色。