在幽长深邃的地缝中行走，一眼数万年。崖面、沟壑，绿树，红花，在光影的作合中，织成了一道风景。

六月中旬，温润的天气中带着丝丝甜味，时光正好，微风不燥。一条42道之字拐、1000多米长的栈道匍匐在蝴蝶谷的悬崖绝壁上，蜿蜒地延伸着，将我们引向隐秘在大山深处的一片净土——鹿院坪，一个透着神秘而又充满诗意的地方。

鹿院坪，位于湖北省恩施市板桥镇，地处大左山麓、巫山山脉尾端，是连接鄂渝两省的咽喉之地，平均海拔1700米。历经万年的日月浸润，安卧在荆楚苍山之中。它由鹿起兴，因鹿得名，相传此处有苍鹿神，经年不断的溪水由鹿角峰、鹿眼流淌而出，激情奔涌时如壮士，缓垂低顠时似淑女。它们在谷底流淌，在崖缝飞溅，润泽着雄奇、险峻、秀美、清纯的大自然，养育着世代生于斯长于斯的纯朴村民。

站在依山而筑的挂壁栈道上，探头一望，嚯！好大好深的坑！从山上桥湾垭口到谷底桥湾，足足有500多米的垂直落差，将鹿院坪深深地陷于天坑地缝之中。偶尔有云朵在脚边飘来荡去，让人心生欢喜又顿感恐惧，山风撩动着我们的衣袂，一阵眩晕，感觉自己身轻如燕，心儿早已飞向这深深的谷底。然这里的视野正好，放眼望去，可以俯瞰整个鹿院坪风光。谷底坪坝，呈L状狭长地带，中间稍宽大，两端窄小，几幢小木屋，三三两两，散落在平坝坡地，幽幽的，静静的，时见炊烟在林间缭绕。晨光掠过山壁，起起落落地在谷底奔走。这样的美景，一时竟让我们看得出神，忙不停地拿起相机摄下这静谧的人间仙境。在幽径中穿行，在秘境中畅怀，陶醉在视觉冲撞而来的风景之中。不知不觉，行到了栈道尽头，然后沿1528级台阶，一路向下。约一个半小时，到达坑底。又走了十多分钟，转了几个弯后，视野豁然开朗，终于抵达鹿院坪。

鹿院坪不大，全村只有30户人家，据说大多是在唐朝时期为避安史之乱从湖南常德迁居于此。原始的木屋，整齐的柴垛，四散的鸡鸭，稀少的人烟，原生态的林田，好一幅天然的画卷！环顾周遭，那峻峭的山，如同四堵高高的围墙，几乎把鹿院坪围得水泄不通，将其与外界完全割裂，故而少了人世间的尘间纷扰。近年来有些村民为了走出大山，举家外出打工，如今在这里坚守的也就10来户人家，显得更是清冷。

随着一声清脆热情的招呼声，只见一位美丽的中年女子，忙着把我们迎进屋去。原来我们已经到了入住的农家——华仔家。这是一幢简单的二层小楼，外形有点斑驳。并不宽畅的道坦前，一排粉色的花朵正热烈地盛开着，在阳光下柔柔舞蹈，如同好客的主人；几棵瘦弱的桃树枝上挂着串串微红的毛桃，也争先恐后地跳入我的眼前，摘一枚一擦一咬，好一个清新甜美！

吃过中饭，简单地休整后，我们便在幽静的村子转悠，随处可见那些年久失修的房屋由于风雨的剥蚀，已破烂不堪。四周安静极了，只有墙壁那一面面褪色的旗帜，像在无声的诉说当年的辉煌与热闹。听向导说，鹿院坪是全国各地驴行者追逐梦想的地方，他们慕名而来，蜂拥而至，曾几何时，在这里一床难求。空地上支起的帐篷，也星星点点，布满整个峡谷。但随着近年来的疫情反复持续，鹿院坪渐渐淡出人们的视线，恢复了往日的平静。我们行走在山间的小路，依稀还能辨别驴行者的足迹。

溪流穿过村子，到处都是风景。沿着当年驴行者踏出的一条羊肠小道，我们顺势而上，不久就转到修建好的石阶，沿着游步道溯溪而上，一路攀爬600级台阶，只见一道道瀑布从天而下，大有一泻千里之势。我仰首而望，这瀑不是顺溪而来，也非贴崖而飞，居然是从绝壁之中的洞口喷涌而出！它们或分或合，或疏或密，似乎是从天而降，每每在纵身一跳中，散落成飞花朵朵。这便是别具一格的苍鹿神瀑布群，这个群落的瀑布，大大小小不下十处，最为壮观的是四级瀑布。有的如一幅巨大的水幕从陡峭的崖壁上倾泻下来，珠圆玉润；有的则形似一条白龙前呼后拥猛扑下来，振聋发聩；有的又像一条绸带从天上飘了下来，丝丝缕缕，洋洋洒洒。它们以不同的姿态闪耀登场，侵入我们的视线。

晚上，华仔准备了一桌山里特色菜肴，端上用山里特有果子酿的农家土酒，举杯，畅聊。闲聊中，得知老板娘来自河北承德，是村里唯一的外来妹。当年华仔前往河北打工，因为他的聪明、能干、帅气以及烧得一手好菜，而深深吸引了老板娘。随着鹿院坪驴行的热潮，夫妻俩决定放弃承德的生活，回归大山。虽说如今客人稀少，但他们俩每天守着这份宁静，日子过得自在而洒脱。

早餐后，告别华仔夫妇，经过栈道一路下行进入玄鹿地缝。玄鹿地缝，形成于2．5亿年前的三叠纪时期，因地壳运动、河床下降而自然形成的瀑布、绝壁、五彩石景等，青绿相间，千姿百态，目不暇接。不多时，只见一道银色的瀑布从半空中落下，“劈万岩千壁，束流垂落，擂潭之幽幽”，原来，这就是有名的鹿饮潭。相传两千岁的玄鹿，深藏于这地缝中，它们在地缝中栖息，在地缝中修练，战时，以鹿角御之，闲时以鹿茸度之。偶尔，它们会在潭中饮水，故名“鹿饮潭”。我们醉心于这惊心动魄的美丽，静享着这原始淳朴的风情，行走在秘藏深闺的幽静中。

不知不觉走出了地缝，重新登上千余级台阶，终于跳出天坑。头顶上突然飞泻而下一道飞瀑，两道彩虹明晃晃的，炫丽而生动，似乎伸手可捉。再一次回望鹿院坪，远处的山峦似有双鹿在私语缠跃，又像在与我们依依惜别中归山而去。